L’ exhibition des animaux, y compris celle des chiens, remonte au temps de la Rome Antique.
Mais c’est au 18 siècle que l’ apparition des « chiens- savants » commence à proliférer. A tel point qu’en Allemagne aux alentours de 1730, un imposant livre est publié, il contient plusieurs gravures colorées à la main nous décrivant « ces artiste canins» en train de deviner des cartes choisies par un spectateur, d’épeler des mots, de rapporter des objets a chacun de leurs propriétaires légitimes, etc.…Ce livre est le « Tractaetlein mit Hundedressurkunstucken ».
Mais la vrai vedette, qu’on a même osé nommer l’« Isaac Newton de sa race »,nous la retrouvons au 19 siècle, son nom était « Munito ».
Ce caniche, très soigné, s’est affirmé avec son Maître, il Signor
Castelli, à Londres au Laxton’s Rooms.
Son spectacle était à la fois sensationnel et étonnant car « Munito » était capable de résoudre des problèmes d’ordre mathématiques, de répondre aux questions de géographie, d’histoire naturelle et de botanique. Enfin la cerise sur le gâteau : il jouait très bien aux Dominos, au point d’en arriver à gagner des importantes compétitions .
Il s’ exprimait grâce à des petits cartons posés en rond autour de lui qu’il choisissait soigneusement avec la gueule. Ces cartons étaient marqués avec des lettres, des numéros ou des cartes à jouer.
Parmi ses admirateurs, on pouvait compter Le Prince Regent, le Duke de York et aussi…tenez-vous bien…Charles Dickens ! Oui, le célèbre écrivain anglais…qui entre-autre était passionné d’ illusionnisme et aussi un excellent
magicien amateur.
