Faut-t-il punir son chien ?
SUJET : Faut t il punir son chien ?
Beaucoup d’entre nous ont recours à la punition pour « éduquer » son chien,
lui apprendre, lui faire comprendre qu’il a « mal agit ». Mais est-ce
réellement efficace ?
Pour avoir une chance d’être assimilé par un animal un conditionnement
aversif (une punition) doit respecter quelques règles :
- La répétition : Il faut punir systématiquement le chien lorsqu’il exprime
le comportement non désiré. Malheureusement, nous ne sommes pas toujours
derrière nos animaux pour les surveiller, et lorsque nous ne sommes plus là,
l’interdit n’est plus…
Petit exemple : Flémard est systématiquement réprimandé lorsqu’il est
surpris en flagrant délit de canapé. En présence de ses maîtres cet interdit
est respecté. Mais lorsqu’ils sont au travail ou ont le dos tourné, le
confortable canapé devient « disponible » et Flémard s’y précipite... Ce que
Flémard a appris c’est : « lorsque je suis vu sur le canapé, je suis
réprimandé ». Alors, autant ne pas « se faire prendre » ! Lui, grand
amoureux de la sieste, ne peut apprendre, ni comprendre que c’est « mal » de
monter sur le canapé.
- Le bon moment : C’est à l’instant même où le chien est en train de
réaliser la « bêtise » qu’il faut le réprimander; pas une seconde après !
Bien souvent nous ne faisons que constater les dégâts et ne punissons que
bien trop tard d’un fameux « Qu’est ce que tu as fait ? ». De plus, même
lorsque nous agissons au bon moment, le chien s’inhibe et stoppe son action
par peur d’être réprimandé. La motivation à l’origine de l’apparition de son
comportement reste présente (et complétée par de la frustration). Le chien
risque donc de recommencer son action quelques minutes (voire secondes) plus
tard…
- Les conséquences pour l’animal : Pour être efficace, la punition doit être
perçue comme négative. Or, ce qui est désagréable ou douloureux pour un
individu ne le sera pas forcément pour un autre. Si la punition est trop «
faible », elle n’aura aucun effet, ou pire, elle ne fera que renforcer le
comportement (l’action du chien gratifiée d’une attention sera reproduite,
parfois plus tard…). Au contraire, si la punition est perçue comme une
menace ou une attaque (même si elle n’est pas nécessairement violente),
votre chien se trouvera en position de devoir se défendre. Attention aux
dents !
En punissant nos chiens, et en cherchant à inhiber les comportements qui
nous gênent, nous générons incompréhensions, frustrations et tensions. Placé
dans ce système anxiogène, le chien cherchera à se libérer de ses tensions
sous la forme de comportements divers et variés (souvent gênants eux aussi)
que nous tenterons de contrer, une fois de plus. Ce cercle vicieux entraine
une dégradation (parfois très rapide) de la relation et de la confiance.
Sans parler des conséquences néfastes qu’induit l’anxiété sur la santé de
l’animal…
C’est en comprenant les motivations de nos chiens à produire leurs
comportements (les causes) que nous parviendrons à gérer les difficultés. De
plus, trouver des compromis et les intégrer à notre mode de vie est souvent
bien plus efficace, naturel et logique que de chercher à punir !
Julie Decompte
Ethologue et Comportementaliste
Mail :
julie@comportementaliste-chien-chat.fr
Site :
http://www.comportementaliste-chien-chat.fr
Fixe : 05 62 71 24 35 / Portable : 06 08 30 64 90
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