Le test de Campbell est celui que l’on utilise le plus
fréquemment pour choisir un chiot parmi une portée. Mis au point par un
éthologiste américain en 1973, le test ne visait pourtant pas à permettre la
sélection d’un individu parmi d’autres. L’objectif du chercheur était de
déterminer si les traits apparents observés étaient révélateurs du futur
caractère du chiot. Par exemple, est ce qu'un chiot qui se montrait
dynamique, curieux, sûr de lui, serait un chien adulte dynamique, curieux et
sûr de lui. Le test comporte différentes étapes permettant, soit disant, de
contrôler l’aptitude de l’animal à supporter les contraintes, à suivre
l’humain, à être dominé ou dominant. Et tout cela, à sept semaines de vie !
Campbell lui même s'est rendu compte qu'il n'était pas possible de déduire,
avec certitude, le futur tempérament d'un chien à partir d'un simple test
effectué chez le chiot à un moment précis de sa vie.
Malheureusement son expérience n'a pas toujours été comprise, et les tests
de Campbell sont souvent utilisés aujourd'hui comme critères de sélection.
Les futurs propriétaires se voient proposer par des "professionnels" du
milieu du chien, de les aider à choisir le "meilleur" chiot parmi une
portée, en utilisant ce test.
Il est inutile de se fier exclusivement aux résultats d’une telle épreuve, à
plus d’un titre :
- parce que l’on ne tient pas du tout compte du testeur et de sa
personnalité, ce qui est primordial.
- parce que la surface sur laquelle on pose les chiots peut générer des
réactions différentes (surface froide ou chaude, dure ou molle etc.)
- parce que l’on suppose qu’un comportement est fixe, que le chiot
n’évoluera jamais et qu’il n’y aura jamais de modification apportée par
l’expérience au cours de la vie
- enfin, parce que l’on recommande, si les réponses ne sont pas claires, de
recommencer le test. Ceci est absurde : connu de l’animal, il ne s’agit plus
d’un test, les résultats obtenus ne sont pas fiables.
En conclusion, n’hésitez pas à faire un test que vous avez élaboré vous même
(en frappant dans vos mains pour voir quel animal vient vers vous, par
exemple), voire à utiliser les tests de Campbell en ayant bien conscience
que les résultats du test que vous venez d’effectuer ne sont valables que
pour ce moment précis, et qu'ils dépendent de l'éducation que vous donnerez
à votre chien : c'est vous qui en ferez un adulte bien dans sa peau, ou non.
Article écrit par Laurence Bruder Sergent
Comportementaliste
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