Apprendre la marche au pied à son chien


SUJET TRAITE : Apprendre la marche au pied à son chien

Les propriétaires qui ne rencontrent pas ce problème avec leurs chiens ne s’imaginent pas forcément à quel point il peut être pénible d’être tracté durant de longues minutes par son animal. La promenade devient vite un enfer, même avec des spécimens de quelques kilos.

La comportementaliste Laurence Bruder Sergent nous donne quelques pistes pour venir à bout de ce problème, de manière amicale et en aucun cas violente.

Avant de commencer

• Les chiens reproduisent ce qui est intéressant pour eux mais cessent ce qui n’a pas d’intérêt. Ainsi, si votre chien arrive à vous faire avancer en tirant, il n’y a aucune raison qu’il cesse de le faire ! Il va donc falloir que vous lui fassiez comprendre que vous n’êtes plus d’accord, en respectant son caractère, son histoire et les traumatismes qu’il a peut-être vécus.

• Certains chiens se saisissent de n’importe quel stimulation sensorielle pour s’intéresser à autre chose qu’à vous. Tout les stimule, la moindre feuille qui s’envole, le cycliste qui arrive en trombe, le chien du trottoir d’en face et les enfants qui s’amusent à proximité. Il est donc nécessaire de se munir de ce qui le motive énormément : un jouet, une friandise, un « pouic pouic » qu’il adore… n’importe quoi du moment que vous conservez son attention durant la promenade.

• Comme vous, le chien a besoin de se détendre après un exercice : Sachez qu’il lui faudra de nombreuses récréations entre deux séances d’apprentissage de marches au pied parfaite ! Préférez de courts entraînements d’une dizaine de minutes plutôt qu’un acharnement à la fin duquel le maître et le chien cessent d’être efficaces. Plus vous vous entraînerez dans diverses situations, plus vite l’apprentissage se fera.

• Le développement et le tempérament n’étant pas du tout les mêmes selon l‘âge, on ne procède pas de la même manière pour faire cet apprentissage selon qu’il s’agit d’un chiot ou d’un chien adulte. Adaptez-vous, soyez patients, montrez-lui qu’il peut vous faire confiance et que vous posez un cadre sécurisant.

• Le chien apprécie la cohérence et l’habitude. Soyez constants : on ne peut pas autoriser le chien à tirer dans certaines circonstances et pas dans d’autres. Encore plus au début, ayez la même attitude sur tous les lieux de promenade où vous vous rendez.

• Pour les mêmes raisons, décidez à l’avance de quel côté vous voulez lui apprendre à marcher et à quelle distance de vous. A votre droite ou à votre gauche ? collé serré à votre jambe ou avec une certaine latitude ? N’oubliez pas qu’il n’est pas juste d’imposer à son chien de rester scotché à vous en permanence : il a besoin de flairer, de prendre connaissance de son environnement et de faire ses besoins. Soyez souple car si vous êtes trop strict, vous lui donnerez juste envie de vous échapper pour respirer un peu.

• Dans ce sens, Toutes les personnes qui le promèneront devront faire comme vous, au moins le temps que l’acquisition d’une marche calme se fasse.

• Evitez les laisses à enrouleur. Non seulement elles sont dangereuses mais en plus, vous n’avez aucun contrôle sur le chien s’il est à 5 mètres de vous. De même les harnais ne font qu’apprendre au chien à tirer plus. Pensez aux chiens de traineaux qui sont tous harnachés de la sorte et laissez cet accessoire pour le transport en voiture, par exemple.

Le chien adulte a déjà des habitudes, il faudra donc persévérer… préparez-vous à un travail long, et vous aurez sûrement une bonne surprise. Le chiot quant à lui est un élève dissipé, jeune et donc immature, qu’il vous faudra canaliser tout en respectant son besoin de se dépenser.

Voici la méthode que je vous propose :

Placez votre chien, en laisse, à côté de vous et marchez à votre allure. Attirez son attention avec la récompense ou le jouet que vous tenez dans votre main.
N’utilisez pas la laisse pour guider le chien, tenez-la simplement à la main, suffisamment fermement pour éviter que le chien s’échappe mais n’exercez aucune tension.
Lorsque le chien reste à côté de vous, donnez-lui la récompense et félicitez-le verbalement « au pied, c’est bien, bon chien ! ». Donnez-lui tout de suite la récompense, même si vous n’avez fait qu’un pas : nous voulons lui signifier qu’il y a quelque chose de très intéressant à sa disposition et qu’il ne tient qu’à lui de l’obtenir.
Progressivement, vous demanderez au chien de faire 1, 5, 10 pas au pied sans tirer avant d'avoir la félicitation. Soyez généreux, donnez beaucoup de récompenses, vous donnerez ainsi au chien l’envie de continuer à travailler avec vous.
Par la suite, la récompense qui au départ était systématique, va devenir progressivement aléatoire et sera remplacée par une récompense verbale une fois le bon comportement acquis.

Dès que votre chien tire sur sa laisse, arrêtez-vous. Le chien associera rapidement « lorsque je suis au pied, la balade continue mais si je tire, on s’arrête ». Ne tirez pas sur la laisse, contentez-vous de la tenir fermement dans votre main. S’il se propulse en avant il aura déjà un à-coup sur son collier, il n’est pas nécessaire d’en rajouter.

Variante : Installez-vous sur un terrain assez vaste, ce qui vous permettra de cheminer tranquillement. Dès que le chien tire dans un sens, changez de direction. Le chien se retrouve alors systématiquement derrière vous. Il va devoir apprendre à faire attention à vos déplacements plutôt que de faire sa balade sans se soucier de vous. N’oubliez jamais de féliciter et récompensez dès qu’il est à côté de vous !
Prenez garde à faire une pause régulièrement pour féliciter et récompenser le chien et lui permettre de se détendre un peu. A la fin de la période d’exercice, amusez-vous, faites-le courir, lancez-lui des jouets, laissez-le flairer un moment avant de recommencer l’exercice ou de rentrer à la maison. Il a absolument besoin de repos après une séance riche en concentration.

Tenez compte de son âge, évitez de travailler avec un chiot de moins de 3 mois.

Bon courage et n’oubliez pas que la base de la pédagogie… c’est la répétition ! Entraînez-vous, persévérez, et ayez confiance en votre chien !



(1) Je tire, mon maître s’arrête ; (2) je suis au pied, la balade continue
Voyez comme le chien est attentif, il ne quitte pas son maître des yeux


Laurence Bruder Sergent
Comportementaliste
Auteur des livres « la cause des chiens », « j’éduque mon chien moi-même » et « mon chien, c’est quelqu’un de bien »
Correspondante pour les DNA, formatrice de comportementalistes
www.comportement-canin.com


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