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Théodore Roosevelt, président des USA de 1901 à 1909. Il amena à la Maison Blanche, six enfants et une ménagerie : ours, lézard, cochon, blaireau, poule, perroquet, cochon d’Inde…et des chiens ! En premier lieu le terrier noir Jack qui partagea sa vie avec le chat Tom Quartz. Il s’entendait fort bien et avait transformé les salons, couloirs et escaliers de la Maison Blanche en terrain de jeux ; enfants de la famille, ils recevaient chaque année leurs cadeaux de Noël. De retour de chasse au Colorado, en 1905, T.Roosevelt ramena à la maison Blanche l’absurde petit Terrier Skip qui s’habitua vite à son nouvel environnement à la Maison Blanche et se transforma en un chien de salon paresseux toujours accroché à son maître. Les relations entre Jack et Skip "étaient très tendres et Jack finit par disparaître " sans laisser d’adresse ". Skip resta seul et supporta mal les absences de son maître. Il mourut en 1907. Par la suite la Maison Blanche eut beaucoup d’autres chiens : Scamp, la terreur des rats de Washington DC, le bulldog Mike qui dut être abattre après avoir agressé une jument présidentielle, Le bull-terrier Pete qui mordit sévèrement l’ambassadeur de France à Washington. Ceci n’empêchait pas Pete de jouir de l’affection du président à qui il apportait le journal tous les matins. Un jour, Pete provoqua un chien étranger intrus sur les pelouses de la Maison Blanche ; l’inconnu eut le dessus et blessa sévèrement. T.Roosevelt dut se séparer de Pete devenu morose et apathique.
Warren Harding fut le plus mauvais président des USA de 1921 à 1923, tandis que son airedale terrier Laddie Boy fut une grande vedette internationale. Laddie Boy assistait aux réunions du cabinet assis sur sa chaise et participait à de nombreuses manifestations publiques. Pour son anniversaire, le Président Harding organisa une grande fête réunissant tous les chiens du voisinage. Le journal Washington Star publia une interview de Laddie Boy dont la popularité fut insuffisante pour faire oublier les insuffisance de Harding !
Calvin Coolidge, Président des USA de 1923 à 1929 avait un véritable ZOO dont son raton laveur Rébecca qu’il promenait en laisse autour de la Maison Blanche en même temps que ses nombreux chiens. Il affectionnait un collie blanc et son épouse Grâce Coolidge affectionnait une une chienne collie blanche Prudence Prim qui se rendait dans les " parties ", la tête coiffée de chapeaux extravagants. Les chiens étaient si bien traités pendant les repas qu’un ôte du Président songea à se mettre à quatre pattes dans l’espoir d’être plus vite et mieux servi.
Lors de sa campagne présidentielle et de son mandat de Président en 1929/33 Herbert Hoover se faisait photographier en compagnie de son chien, le berger allemand King Tut. Mais il avait aussi de nombreux autres chiens. King Tut prenait son rôle de gardien très au sérieux, il en devenait anxieux, morose et perdais du poil. Hoover dut lui faire quitter la Maison Blanche pour l’installer dans son domicile personnel.
Franklin
Delano Roosevelt, Président des USA de 1933 à 1945
ne se séparait jamais de son terrier écossait Fala.
Fala était tranquillement allongée aux pieds de
Roosevelt et Churchill quand ils signèrent la charte
de l’Atlantique an 1941. Fala accompagna son maître
quand il se rendit de San Dieguo à Pearl Harbour sur
le croiseur Baltimore en 1943. Fala était très
populaire auprès des marins qui le gavait de
friandises et lui coupait des touffes de poils pour
garder un souvenir. Roosevelt ne comprenait pas
pourquoi le pelage de son chien disparaissait. Lors de
sa campagne présidentielle en 1944, Roosevelt,
démocrate, fit un discours devant des syndicalistes
républicains à Washington où il consacra une partie
de son discours à son chien Fala :
" Vous ne vous contentez pas d’attaquer ma
personne et ma famille, mais vous incluez maintenant
mon petit chien Fala. Vos attaques ne m’offensent
pas, mais par contre Fala y est très sensible. J’ai
le droit d’exprimer mon indignation et mon
opposition à l’encontre de vos propos diffamatoires
sur mon chien. " Ces quelques phrases
constituèrent l’apothéose d’un discoure qui
connu un vif succès aidant Roosevelt à gagner l’élection
présidentielle. Fla entra dans l’histoire sous le
nom de " Fala speech.
Le Président Kennedy et sa famille amenèrent une ribambelle d’animaux à la Maison Blanche en1961. Parmi eux, un wesh terrier Charlie qui rapidement trouva une compagne, la chienne Punshinka, cadeau de Khrouchtchev à la petite Caroline, fille du Président, Pushinka, fille de la chienne astronaute Strelka fut soumise à des tests médicaux lors de son arrivée à la Maison Blanche : Était-elle porteuse de germes destructeurs ou de micros? Charlie et Pushinka eurent quatre petits chiots.
Lyndon B. Johnson, Président des USA de 1963 à 1969 avait une passion pour les chiens. Il amena à la Maison Blanche son chien Little B.Johnson et deux beagles Him et Her qui on figurés sur la couverture du magazine Life. On vit le Président saisir ses beagles par l’oreille devant les cameras de la télévision. Him et Her obtinrent les numéros 1 et 2 de la " licence des chiens " ce qui fit hurler les féministes. Le Président eut une autre chienne collie blanche Blanco. Blanco, qui jalousa les beagles, urina par vengeance sur une statue de Calda du musé d’Art Moderne qui avait été prêtée à la Maison Blanche. Puis, le chien préféré de Johnson fut le bâtard Yuki, trouvé dans une station service du Texas. Yuki avait l’immense privilège de parler avec l’accent texan ! Lors de la guerre du Vietnam, Johnson trouva du réconfort auprès de ses chiens.
Gerald Ford, Président de 1974 à 1977 arriva à la Maison Blanche avec son chat. Peu après il eut un golden retriever appelé Liberty, rapidement favori des photographes.
Jimmy Carter, Président des USA de 1977 à 1981 arriva à la Maison Blanche avec son chat " Misty Malarky Ying Yang " et fit l’acquisition d’un chien, dénommé Grits. Le chien haïssait le chat et devenait intolérable. Carter rendit le chien à son maître d’origine.
Ronald Reagan, Président de 1981 à 1989. Ronald et sa femme Nancy eurent leur premier chien en 1985, quatre ans après leur arrivée à la Maison Blanche. Il s’appelait Lucky, mais gros et fort, Nancy ne pouvait pas le promener en laisse sans risquer de froisser ses vêtements ou ruiner sa permanente. Lucky fut alors exilé dans le ranch de Santa Barbara et son successeur, Rex, un épagneul King charles e révéla plus docile et maniable.
George Bush, Président de 1989 à 1993, arriva à la Maison Blanche avec sa chienne Millie (Mildred Ker Bush), une épagneul spinger. Qui, dans la " Lincoln bedroom " de la Maison Blanche mis bas à une abondante portée de petit springer dont Ranger, un favori de Bush. Millie devint en 1990 la chienne la plus célèbre des Etats Unis avec la publication de Millie’s book, un des best seller de l’année qui, rédigé avec la participation de Barbara Bush, offre un aperçut canin de la vie à la Maison Blanche. Millie a été élue " le chien le plus laid de l ‘année " par la revue Washingtonian.
Bill Clinton, Président des USA de 1993 à 2001, possédait un chat appelé Socks et un labrador retriever marron, Buddy, qui arriva à la Maison Banche en décembre 1997.
George W Bush Jr, fut élu président en 2001, il a comme animal de compagnie Spot, la digne fille de Millie ! Cette chienne est née le 17 mars 1989 à la Maison Blanche. Le Président à aussi le terrier écossais Barney, tout deux dorme dans la chambre du premier couple présidentielle
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