Comte
de Foix Gaston III dit Gaston
PHEBUS (1331-1391) était un grand seigneur. Un
poète, ami des arts, qui vécut entouré d’une cour
fastueuse.
Cet
homme était, en outre, un grand admirateur des chiens
et un grand chasseur médiéval qui écrivit de 1387
à 1389 un traité s’intitulant
le
livre de chasse. Ce livre est riche en
manuscrits, illustré d’enluminures chatoyantes sur
les scènes de chasse
Rédigé
dans un français du moyen âge pouvant vous rappeler
un film du XX
éme
siècle célèbre, cet ouvrage est une pièce
historique sur cette époque.
C’est
grâce à ses nombreuses parties de chasse qu’il
analysa le comportement du chien. Il
arriva à ces conclusions :«que le chien est une
noble bête, la plus raisonnable et la plus avisée
que Dieu fit jamais».
Il
compris que le chien possédait des qualités morales
qui le distinguait des autres animaux.
La
fréquentation du chien offrait au chasseur une
meilleure connaissance de cet animal et leur
permettait d’apprécier les qualités de ces
compagnons.
Gaston
PHEBUS aimait étudier les différentes races,
leurs spécialisations ainsi que l’étude de leur
nourriture.
Ses
meutes étaient constituées de toutes sortes de races
selon l’utilisation qu’il en faisait.
Pour
les grandes chasses, les meutes étaient composées de
chiens différents selon le gibier traqué.
Des
lévriers pour le flair, leur rapidité et leur
endurance pour la course aux cerfs.
Des
dogues pour le gros gibier. Des épagneuls pour le
gibier d’eau et les grands oiseaux. Le
mâtin, étant réservé comme chien de garde.
La
meute de Gaston PHEBUS se
composait d’environ 1600 chiens.
Gaston
PHEBUS décrivait aussi le chenil idéal ainsi
que l ‘alimentation appropriée et il compris
vite la méthode de s’adresser aux chiens avec sa
manière de seigneur.
Les
chiens étaient bien souvent représentés avec de
nombreux valets et de pages qui semblaient leur être
tout dévoués.
Le
chien, important compagnon de chasse, figurait sur
presque toutes les enluminures.
Une
représentation fidèle des différentes races
montrait bien le souci du détail pour les chiens
portant un collier ou ceux comme le mâtin, représenté
avec un collier garni de pointes qui accentuait encore
leur aspect menaçant.
Gaston
PHEBUS mourut le 1er août 1391
foudroyé par une attaque d’apoplexie à l’issue
d’une chasse à cour.
Fin
admirable pour cet homme, grand chasseur devant l’éternel,
qui nous a démontré que la chasse était la source
de tous les bienfaits sur terre et ouvrait les portes
du Paradis.
Nous
laissant ainsi un document historique irremplaçable
voyageant dans les siècles et ainsi toujours redécouvert
par les amoureux des chiens et pour ceux qui aiment,
la chasse.
