Comment les chiens
communiquent-ils?
Sujet: Comment les chiens
communiquent-ils?
Les animaux n’ont pas accès au langage,
et pourtant ils ont les outils nécessaires pour communiquer.
En tant que mammifère social (qui vit en groupe), le loup dispose de toute
une palette de comportements orientés vers les échanges entre individus et
donc, la survie du groupe grâce à sa cohésion. Les interactions sont
fréquentes et variées (jeux, poursuites, simulations de combats…), et les
alliances indispensables afin d’assurer l’apport de nourriture et la
protection du territoire.
Aujourd’hui nos chiens domestiques sont libérés de bon nombre de ces
contraintes : ils n’ont plus à chasser pour assurer leur subsistance et ils
disposent d’un territoire pour eux tous seuls, la maison ou l’appartement
dans lequel ils vivent. Cela ne les empêche pas d’avoir besoin de
communiquer, même si l’objectif de cette communication ne correspond plus
tout à fait au but premier.
La plupart du temps, nos chiens se retrouvent seuls face à une espèce
différente de la leur (l’humain), et à laquelle ils ne comprennent
parfois….. rien, ou pas grand chose.
Intéressons nous donc plus précisément à la communication entre les
individus d’un groupe, aux outils dont chacun dispose pour se faire
comprendre de ses congénères, et tenter de se faire comprendre des humains.
La méconnaissance des rituels de communication du chien peut amener les
propriétaires à certaines erreurs.
On introduit un animal dans notre maison, on le fait vivre selon nos
habitudes, et s’il n’arrive pas à s’adapter, il arrive qu’on le lui reproche
(« après tout ce que j’ai fait pour toi ! »).
Pourtant, c’est souvent de notre responsabilité s’il ne se comporte pas
comme on le souhaiterait. Si nous attendons de lui qu’il comprenne ce que
l’on attend de lui sans avoir à le lui montrer, en supposant qu’il connaît
les us et coutumes humains alors que c’est un chien, nous courrons à
l’échec.
Il ne faut pas confondre « il refuse d’obéir », ou « il est têtu » avec « il
ne comprend pas ». La nuance est énorme ! Notre façon de communiquer n’est
pas toujours claire pour lui, puisque ce n’est pas la sienne. Le chien se
retrouve alors coupable… de ne pas comprendre !
Notre compagnon n’a pas la possibilité d’apprendre tous nos modes de
communication, et pourtant il fait des efforts. En revanche, nous pouvons
tenter de le comprendre, essayer de nous comporter d’une façon qui sera
compréhensible pour lui, comme nous apprenons à parler une langue étrangère.
Le chien « parle » avec son regard, mais aussi des postures, des attitudes
corporelles, des vocalises, grognements ou aboiements, et des phéromones qui
ont pour lui, et pour ses congénères, une signification.
- Lorsqu’il vous jette un regard fixe et grave parce que vous vous approchez
de l’os qu’il grignote tranquillement, il est en train de vous lancer un
avertissement afin de vous inciter à ne pas poursuivre votre avancée vers
lui.
- Lorsqu’il pose sa tête sur vos genoux, c’est qu’il attend quelque chose de
votre part.
- Lorsqu’il aboie, gémit ou hurle, il adopte une attitude à forte valeur
communicative ! Pour l’interpréter, il faut la relier à la situation dans
laquelle elle est apparue.
- Lorsque le chien s’arrête en promenade pour flairer les odeurs, il récolte
un maximum de renseignements sur l’auteur de l’urine ou l’excrément, alors
que celui ci n’est pas présent.
Comment mieux comprendre son chien
?
Observez le en situation, lorsqu’il évolue avec d’autres chiens, d’autres
animaux, et des humains. Interrogez vous sur la signification possible de
telle ou telle attitude sans vous laisser aveugler par l’anthropomorphisme
qui nous pousse à rechercher des similitudes avec notre propre système de
fonctionnement, et si nécessaire, posez la question à un professionnel.
Les animaux utilisent intensément les rituels : ce sont toujours les même
signaux qui génèrent les même réponses chez celui –de la même espèce- qui en
est le destinataire. Ainsi lorsque l’un adopte une posture que les
éthologistes ont nommé « appel au jeu » (pattes antérieures au sol,
aboiements, battements de queue, petits sauts), il obtient forcément une
réponse de son interlocuteur, que ce dernier réponde à la demande de jeu,
qu’il l’ignore, ou qu’il la refuse. Refuser de communiquer est déjà une
marque de communication !
Inadéquation des codes utilisés selon les
espèces en présence
Il est amusant d’observer un chien qui essaie de jouer avec un chat : ils ne
comprennent pas toujours, et pour cause, ils sont de deux espèces
différentes qui ne parlent pas la même langue. On voit alors le chien faire
tout son possible pour susciter le jeu chez le chat, qui hérisse le poil et
s’enfuit.
Quelle que soit sa race, vous pourrez voir les même attitudes chez un chien
équilibré et correctement socialisé, car il utilise le code de communication
propre à l’espèce canine. Un chihuahua pourra jouer avec un caniche, mais
pas forcément avec un terre neuve : la différence de taille et de poids
n’étant pas toujours surmontable. Ce n’est pas le mode de communication qui
est un handicap, mais bel et bien les lois de la physique…
textes de la
comportementaliste Laurence Bruder-Sergent.
Auteur des livres "mon
chien c'est quelqu'un de bien", "la
cause des chiens" et "j'éduque
mon chien moi-même"
www.comportement-canin.com
Photos issus de la
Galerie
Photos de Frenchtoutou
