Agressivité, comment réagir ...
Chez les chiens, parmi les troubles du comportement, l’agression arrive en première place.
Le danger qu’elle fait courir à
l’entourage (congénères, membres de la famille, personnes étrangères), la
responsabilité qui en découle, enfin la difficulté des maîtres à aborder et
résoudre les problèmes par eux-mêmes en sont les principales raisons.
Confrontés à toutes ces situations, les propriétaires de l’animal éprouvent
souvent un désarroi profond. Si certains acceptent que l’on mette fin aux
jours de leur animal dans le cas de maladies incurables, ils s’y résoudront
plus difficilement pour un problème de comportement, même lorsque celui-ci
représente un réel danger pour leur entourage.
Cela tient à différentes raisons.
D’abord bien sûr à l’attachement qu’ont les propriétaires envers leur animal
d’autant plus que le chien qui manifeste des conduites agressives semble, la
plupart du temps, absolument normal en dehors de ces phases dangereuses. «
Pourtant mis à part ça il est gentil ! » n’arrêtons nous pas d’entendre de
la bouche de ces personnes effondrées face à une situation qu’ils ne peuvent
plus gérer.
La seconde raison qui réfrène les maîtres quant à une décision d’euthanasie
de leur animal est certainement la grande culpabilité qui les submerge face
à ce problème d’agression. La plupart de ces personnes sont convaincues de
leur responsabilité, de leur piètre éducation, voire de leur laxisme dans
leurs rapports avec leur chien.
Cette culpabilité est d’ailleurs
si forte que ces propriétaires, ayant peur d’être mal jugés, ont beaucoup de
mal à consulter un spécialiste du comportement et lorsque enfin ils se
décident à le faire les choses ont évolué et se sont souvent aggravées.
Décider de la mort d’un animal en
pensant en être responsable est particulièrement douloureux et insupportable
pour quelqu’un qui a élevé et qui a aimé cet animal !
Devant un animal agressif son
propriétaire a toujours plusieurs options.
D’abord il peut gérer la situation a minima. Cela consiste à organiser la
vie de l’animal de telle façon que celui-ci ne se retrouve plus jamais dansla situation qui a pu déclencher son agressivité. Ainsi les chiens
agressifs envers leurs congénères ne seront plus mis au contact de
congénères, se verront promener à des endroits peu ou pas fréquentés par
d’autres chiens, pourront éventuellement porter une muselière ou un collier
de tête du type Gentle Leader. Cette solution est certainement efficace mais
difficilement réalisable toute la vie de l’animal et bien frustrante tant
pour le chien que pour le maître.
La deuxième solution est le
replacement. Le propriétaire de l’animal agressif décide de s’en séparer et
le confie à de nouveaux propriétaires.
Le nouvel environnement devrait permettre au chien de ne plus se retrouver
dans la situation génératrice de l’agression. C’est le cas par exemple des
animaux agressifs uniquement envers un congénère qui habite sous le même
toit. Placé dans un autre foyer qui ne possède pas d’autre chien les
conduites agressives ne devraient pas se renouveler.
Une troisième solution est
l’euthanasie. Comme nous l’avons vu cette décision est douloureuse à prendre
mais elle a bien sûr l’avantage pour les humains de régler le problème et
les risques d’une manière définitive. Qui doit prendre cette décision ?
C’est le propriétaire de l’animal qui prend cette décision. Le chien étant
sa propriété il est le seul habilité à décider de mettre fin aux jours de
son animal, mis à part les cas extrêmes où la justice et les autorités de
police en décideraient sans son accord.
L’euthanasie, acte bien évidemment irréversible, émane d’une décision qui
doit être motivée. Très souvent traumatisé, le propriétaire de l’animal est
prêt à prendre cette décision immédiate lorsque confronté brutalement à un
épisode agressif. En revanche les jours suivants, le traumatisme
psychologique diminuant, la décision fatale est souvent remise en cause.
Il est vivement conseillé au propriétaire de cet animal de se mettre en
rapport avec des professionnels du comportement canin. C’est pour cette
raison que, face à un chien manifestant une conduite agressive, la décision
d’euthanasie doit obligatoirement et dans tous les cas, provenir d’une étude
précise du problème et d’une analyse complète de la situation
comportementale en relation étroite avec les personnes impliquées.
Seuls des critères stricts, des données concordantes claires permettront au
professionnel de conseiller vers une décision thérapeutique adaptée ou de
décider, au contraire, de ne pas traiter sachant que les conduites
agressives peuvent être gérées mais quasiment jamais être guéries.
Ne les a-t-on pas comparées à l'alcoolisme chez l'homme nécessitant, de la
même façon, une surveillance constante et permanente soutenue par des
méthodes thérapeutiques adaptées ? Plus que les types d'agression, ce sont
les caractéristiques des situations qui guideront les praticiens dans leur
estimation du facteur de risque déterminant dans la décision.
Enfin la dernière possibilité
offerte au propriétaire d’un chien agressif est d’entamer une thérapie.
Cette démarche vise à gérer au mieux la vie du chien et de ses maîtres afin
de réduire au maximum les risques de récidive des agressions.
Elle n’est pas possible dans tous les cas et là encore seul un professionnel
correctement formé pourra guider efficacement le propriétaire dans son
choix. La décision de traiter ou ne pas traiter un chien agressif est sous
la responsabilité du professionnel.
Pour prendre sa décision il doit s’armer de solides connaissances en la
matière et tenir compte de plusieurs facteurs essentiels qui dépendent
autant de l’animal lui-même (race, taille, type de morsure, statut
émotionnel de l’animal, etc.) que du ou des propriétaires (capacités à
prévoir les agressions, à comprendre leur animal, relations avec leur
animal, intelligence et volonté exprimées par les propriétaires, etc.) que
de l’environnement (présence d’enfants, de personnes âgées, etc.). Les
thérapies nécessitent du temps et des efforts mais bien conduites dans des
cas précis elles ont le mérite de faire revivre chien et maître dans des
relations harmonieuses et sereines.
Alain Weiss pour
www.chien-comportement.com
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